ミシンが日本へ伝来した説には多くの説がある。有力な説としては、1854年に、アメリカのペルー提督が、第十三代将軍家定夫人の敬子（すみこ）に献上したのが最初と言われている。実際には、将軍家家定自身への献上品だったと推測されている。<br>
1853年（嘉永6年）は、黒船が、日本へ初めて訪れた年で、アメリカ、ペリー提督率いる東インド艦隊の軍艦4隻が、江戸湾浦賀沖に現われ、時の江戸幕府に開港を要求した。 1853年（嘉永6年）は、黒船が、日本へ初めて訪れた年で、アメリカ、ペリー提督率いる東インド艦隊の軍艦4隻が、江戸湾浦賀沖に現われ、時の江戸幕府に開港を要求した。<br>その翌年、1854年（安政元年）、横浜に再来航したペリー艦隊は、第13代将軍「徳川家定」へ数々の珍しい献上品を贈った。その献上品の中にシウイングマシネ（sewing その翌年、1854年（安政元年）、横浜に再来航したペリー艦隊は、第13代将軍「徳川家定」へ数々の珍しい献上品を贈った。その献上品の中にシウイングマシネ（sewing mashine の和式発音）があった。<br>日本にミシンが初めて伝来したのは、この1854年（安政元年）とされている。 日本にミシンが初めて伝来したのは、この1854年（安政元年）とされている。<br>
ミシンを初めて使用したのは、家定の御台様「天璋院敬子（てんしょういんすみこ）」（通称：篤姫）で言われている。但し、伝来したのと、初めて使用したのは、少しその意味に違いがあり、資料によっては、家定の御台様「天璋院敬子（てんしょういんすみこ）」宛てに贈られたとされる記もあるが、時代背景からして前者（徳川家定に贈られた）が、本当のところではないか。<br>
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1860年、遣米使節団に同行した通訳：中浜万次郎（通称：ジョン万次郎）が、写真機と手回しミシン 1860年、遣米使節団に同行した通訳：中浜万次郎（通称：ジョン万次郎）が、写真機と手回しミシン|[[手廻しミシン]]を持ち帰っている。<br>
また、遣米使節団のの様子を描いた当時の「米行日記」にも、アメリカで観たミシンの事柄が、刻明に記されている。<br>